¿Qué causa la trombocitopenia?

Las plaquetas y otras células sanguíneas se producen en la médula ósea. Esta es la parte blanda y esponjosa del interior de los huesos. La trombocitopenia puede ocurrir a cualquier edad. Ocurre cuando:

• La médula ósea no produce suficientes plaquetas.

• El cuerpo destruye las plaquetas a una velocidad más rápida de la que pueden producirse en la médula ósea.

• Las plaquetas quedan atrapadas en un bazo agrandado.

Estos problemas pueden ocurrir por muchos motivos, incluidos los siguientes:

• ciertas afecciones que influyen en la forma en que las plaquetas se producen en la médula ósea, como anemia aplásica, leucemia y linfoma;

• determinados medicamentos, como algunos tipos de antibióticos, medicamentos anticonvulsivantes y medicamentos para quimioterapia;

• ciertas infecciones virales, como varicela, VIH y virus de Epstein-Barr;

• ciertos problemas inmunitarios, como lupus y trombocitopenia inmunitaria (immune thrombocytopenia, ITP);

• ciertas afecciones que pueden causar agrandamiento del bazo, como cirrosis y cáncer;

• abuso de alcohol;

• embarazo.

¿Cuáles son los síntomas de la trombocitopenia?

Los síntomas de trombocitopenia pueden variar según la gravedad. Los síntomas pueden desarrollarse con el tiempo o repentinamente. Algunos de los síntomas sin:

• sangrado intenso espontáneo con una lesión o cirugía;

• pequeñas manchas en forma de puntos rojos o morados sin elevación (petequias) visibles en la piel;

• manchas o parches de color rojo, morado o amarillo amarronado visibles en la piel (púrpura);

• moretones (equimosis);

• sangrado de las encías;

• sangrado nasal;

• sangrado de una herida que se detiene y comienza de nuevo;

• orina con sangre o heces de color rojo brillante u oscuro;

• vómitos con sangre que se ve como granos de café;

• flujo menstrual abundante.

¿Cómo se diagnostica la trombocitopenia?

Su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre sus síntomas y antecedentes médicos. También lo examinará. También se harán pruebas para confirmar el problema. Estas pueden incluir:

• Hemograma completo (complete blood cell count, CBC). Esta prueba mide las cantidades de los diferentes tipos de células en la sangre. Eso incluye la cantidad de plaquetas en la sangre (recuento de plaquetas).

• Frotis de sangre. Esta prueba analiza los diferentes tipos de células sanguíneas en la sangre y su aspecto. Se extiende una muestra de sangre sobre un portaobjetos de vidrio y se observa bajo un microscopio. Se usa una tinción para poder ver las diferentes células y componentes de la sangre.

• Aspiración y biopsia de médula ósea. Esta prueba analiza si hay problemas con la forma en que la médula ósea produce células sanguíneas. Se utiliza una aguja para extraer una muestra de la médula ósea del hueso de la cadera. Luego, la muestra se envía a un laboratorio para que la evalúen y analicen si hay problemas.

¿Cómo se trata la trombocitopenia?

El tratamiento depende de la causa y la gravedad de la trombocitopenia. A menudo, no se necesita tratamiento para la trombocitopenia. Su proveedor de atención médica controlará sus síntomas para ver si mejoran. También se realizarán análisis de sangre para verificar si su recuento de plaquetas regresa a la normalidad por sí solo. Si se necesita tratamiento, eso puede implicar lo siguiente:

• Tratamiento de la causa subyacente. Por ejemplo, si un medicamento es la causa, puede interrumpirse o cambiarse.

• Transfusiones de plaquetas. Estas ayudan a aumentar la cantidad de plaquetas sanas en la sangre circulante.

• Transfusiones sanguíneas. Estas ayudan a tratar la pérdida de sangre que puede ocurrir debido a la baja cantidad de plaquetas.

• Medicamentos. Estos pueden administrarse para ayudar a prevenir la destrucción de las plaquetas. También se pueden administrar para ayudar a la médula ósea a producir más plaquetas.

• Cirugía para extirpar el bazo. El bazo ayuda a filtrar la sangre. También almacena algunas células sanguíneas, incluidas las plaquetas. Cuando la trombocitopenia es causada por la ITP, las plaquetas quedan atrapadas en el bazo. Si la ITP no se controla con medicamentos, la extirpación del bazo puede ser un tratamiento eficaz.

¿Qué puedo esperar para la recuperación y el seguimiento?

La trombocitopenia puede ser un problema a corto plazo (agudo) que no tiene efectos duraderos. O puede ser un problema continuo (crónico). Si su afección es crónica, es posible que necesite tratamientos específicos para manejarla. Su proveedor de atención médica le explicará lo que debe hacer en función de la causa y la perspectiva a largo plazo de su trombocitopenia.

Tal vez deba tomar ciertas medidas diariamente para reducir el riesgo de sangrado. Su proveedor de atención médica le dará instrucciones específicas para los cuidados en el hogar. Siga atentamente las instrucciones de su proveedor. Estos son algunos consejos.

Actividad

• Es posible que sienta cansancio durante algunas semanas mientras sus niveles de plaquetas sigan siendo bajos. Sin embargo, intente mantenerse activo. Comience a caminar por la casa o afuera tan pronto como sienta que puede hacerlo.

• Tal vez le indiquen que limite ciertas actividades que aumentan el riesgo de sufrir lesiones. Hable con su proveedor de atención médica antes de practicar deportes de contacto o cualquier deporte con alto riesgo de sufrir lesiones. Evite situaciones en las que pueda exponerse a moretones o sangrado.

Dieta y medicamentos

• Si estuvo en el hospital, probablemente pueda volver a su alimentación habitual una vez que vuelva a su casa. Siga una dieta bien equilibrada con muchas frutas y verduras. Es garantiza que su cuerpo reciba todos los nutrientes que necesita para producir plaquetas saludables.

• Es posible que le aconsejen no beber alcohol y no tomar ciertos medicamentos, como aspirina e ibuprofeno. Estos pueden empeorar sus síntomas.

• Tome sus medicamentos recetados según las indicaciones de su proveedor de atención médica. No saltee dosis ni cambie las dosis sin hablar con su proveedor.

Atención continua y de seguimiento

• Asista a todas las citas con su proveedor de atención médica. El seguimiento continuo con su proveedor es importante para monitorear sus recuentos de plaquetas.

• Preste atención y lleve un registro de los sangrados y siga las instrucciones sobre cuándo debe llamar a su proveedor de atención médica. Esto puede incluir sangrado al cepillarse los dientes, un aumento de los moretones o ciclos menstruales abundantes.

Llame al 911

Llame al 911 si se presenta alguna de estas situaciones:

• sangrado intenso que no se detiene. Esto incluye flujo menstrual muy abundante en el caso de las personas que tienen períodos menstruales;

• dificultad para respirar o dolor en el pecho;

• desmayos o sensación de mareo o aturdimiento;

• signos de sangrado en el cerebro. Estos incluyen dolor de cabeza intenso, mareos, problemas de equilibrio y coordinación, marcha anormal, pérdida de la memoria y confusión.

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato ante cualquiera de estas situaciones:

• moretones que se extienden o empeoran;

• aumento de las pequeñas manchas rojas o moradas (petequias) en la piel;

• orina con sangre;

• heces negras o marrón oscuras, alquitranadas o sanguinolentas;

• vómitos con sangre;

• síntomas nuevos o que empeoran, o si no se siente mejor como se esperaba.