¿Qué es un tumor cerebral?

Un tumor cerebral es una masa de células anormales que se forma en el cerebro. Hay muchos tipos de tumores cerebrales. Quizás empezó en el cerebro (tumores primarios) o se propagó al cerebro desde otra parte del cuerpo (tumores metastásicos). Los tumores cerebrales pueden ser de crecimiento lento, de propagación poco probable y no cancerosos (benignos). O pueden ser de crecimiento rápido, propagarse a otras partes del cerebro y ser cancerosos (malignos). Los dos tipos de tumores cerebrales pueden causar problemas graves si presionan y dañan el tejido cerebral normal. Los síntomas dependerán del tipo de tumor, del tamaño y de la ubicación en el cerebro.

¿Cuáles son las causas de los síntomas?

Los tumores cerebrales pueden producir muchos síntomas diferentes. Algunos aspectos, como la ubicación del tumor y la velocidad con la que crece (agresividad), son importantes. Un tumor puede causar síntomas de varias maneras. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Destruir el cerebro normal

• Comprimir el cerebro normal

• Causar hinchazón del cerebro

• Aumentar la presión en la cabeza (presión intracraneal)

• Provocar crisis epilépticas (convulsiones o epilepsia)

• Provocar derrames en el cerebro

• Causar hidrocefalia al bloquear el flujo normal de líquido cefalorraquídeo. El LCR es un líquido transparente que baña, sostiene y protege el cerebro y la médula espinal.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas más frecuentes de los tumores cerebrales incluyen los siguientes:

• Dolores de cabeza que pueden empeorar por la mañana o con la actividad

• Dificultades con la concentración, la memoria o el habla

• Cambios de personalidad, humor y comportamiento

• Problemas de la visión, el habla o la audición

• Crisis epilépticas o convulsiones

• Parálisis, entumecimiento o debilidad de una parte o un lado del cuerpo

• Pérdida del equilibrio, falta de coordinación o dificultades para caminar

• Náuseas y vómitos que pueden ser peores por las mañanas

• Problemas hormonales (de muchos tipos)

• Somnolencia

Existen muchos tipos de tumores cerebrales con síntomas diferentes que se tratan de diversas maneras y responden de distintos modos. Comuníquese con el proveedor de atención médica si tiene dudas sobre sus síntomas y para saber si podrían ser indicios de la presencia de un tumor.