¿Qué es la depresión?

La depresión es un trastorno del ánimo que afecta su manera de pensar y de sentir. El síntoma más frecuente es un sentimiento de profunda tristeza. También podría causarle la sensación de que ya no puede lidiar con la vida. Otros síntomas:

• Aumento o pérdida excesivos de peso

• Dormir demasiado o muy poco

• Sensación de cansancio todo el tiempo

• Sensación de intranquilidad

• Llorar mucho

• Tener muy poco o demasiado apetito

• Alejarse sus amigos y familiares

• Tener dolores de cabeza, molestias y otros dolores o problemas estomacales que no se alivian

• Sentirse enojada o furiosa

• Tener miedo de querer herir al bebé

• No tener interés por el bebé

• Sensación de inutilidad o culpabilidad

• No encontrar placer en las cosas que solía gustarle hacer

• Dificultades para pensar con claridad o tomar decisiones

• Pensamientos sobre la muerte o el suicidio

La depresión después del parto

Tal vez sienta cansancio y ganas de llorar justo después de dar a luz. Estos sentimientos son normales. A veces se la llama tristeza posparto. Esta etapa melancólica generalmente pasa después de 1 a 2 semanas. Sin embargo, la depresión posparto (que significa "después del parto") es mucho más persistente e intensa que la tristeza posparto. Puede hacerla sentir triste y desesperanzada. Quizás tenga miedo de que su bebé sufra algún daño y le inquiete no ser una buena madre.

Su pareja también puede sufrir depresión posparto. Puede aparecer en el transcurso del año posterior al nacimiento del niño. Los síntomas son parecidos.

¿Cuáles son las causas de la depresión posparto?

La causa exacta de la depresión postparto se desconoce. Se cree que los cambios de la estructura o la química del cerebro tienen mucho que ver con la depresión. Puede deberse a los cambios hormonales que suceden durante el parto y después. También puede deberse al cansancio que le causan las exigencias del bebé y el proceso de adaptación a su maternidad. Todos estos factores podrían deprimirla. En algunos casos, existe una predisposición genética a este tipo de depresión.

La depresión puede tratarse

Lo bueno es que hay muchas maneras de tratar la depresión postparto. Dé el primer paso para sentirse mejor hablando con su proveedor de atención médica.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención médica en los siguientes casos: 

• Llora sin un motivo claro

• Tiene problemas para dormir, comer y tomar decisiones

• Duda si puede manejar el cuidado de un bebé

• Tiene sentimientos fuertes de tristeza, ansiedad o desesperación que le impiden hacer sus tareas diarias

Más información

• Instituto Nacional de la Salud Mental (National Institute of Mental Health), en www.nimh.nih.gov o al 866-615-6464

• Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (National Alliance on Mental Illness), en www.nami.org o al 800-950-6264

• Mental Health America, en www.nmha.org o al 800-969-6642

• Línea Nacional de Prevención del Suicidio, en www.suicidepreventionlifeline.org o al 800-273-8255