¿Qué sucede después de un accidente cerebrovascular?

Un accidente cerebrovascular se produce cuando de repente hay una parte del cerebro que no recibe oxígeno. Esto puede suceder si un vaso sanguíneo del cerebro se bloquea o si tiene una hemorragia dentro del cerebro. Un accidente cerebrovascular hace que mueran algunas de las células del cerebro. Esto puede causarle múltiples problemas.

Un accidente cerebrovascular suele causar parálisis de uno o más músculos del brazo y la pierna de un lado del cuerpo. Esto se llama hemiplejia. También es posible que tenga una afección más grave llamada hemiparesia. Eso es debilidad en un lado del cuerpo. Uno o más de esos músculos se sienten tensos en lugar de débiles. En general, un accidente cerebrovascular podría aumentar o reducir la tensión normal (tono muscular) de estos músculos. Un accidente cerebrovascular también puede ocasionar entumecimiento o cierta pérdida de sensación en el lado afectado de su cuerpo.

Esta pérdida de sensación puede generarle otros problemas. Eso se debe a que usted puede no darse cuenta completamente de que una parte de su cuerpo no está alineada. Eso puede producir dolor crónico en el hombro o una dislocación parcial del hombro. Si no puede mover una parte de su cuerpo, eso puede causarle úlceras por presión.

Por qué es importante una buena posición después de un accidente cerebrovascular

Después de un accidente cerebrovascular, es posible que usted tenga menos capacidad para mover ciertas partes del cuerpo por su cuenta. Esto puede producirle problemas como los siguientes:

• Úlceras por presión

• Infecciones en el pecho

• Coágulos de sangre en las piernas

• Coágulos de sangre que llegan a los pulmones (embolia pulmonar)

• Infecciones de las vías urinarias

• Estreñimiento

• Menor amplitud de movimiento en una articulación

• Acortamiento muscular permanente (contractura)

• Separación parcial de la articulación del hombro

• Encogimiento muscular

• Problemas con la presión arterial

• Hinchazón

• Dolor crónico en la extremidad afectada

• Espasticidad muscular

Acostarse y levantarse de la cama tan pronto como le sea posible después de su accidente cerebrovascular puede reducir las probabilidades de que tenga estos problemas. Puede estar en riesgo de padecerlos incluso aunque pueda levantarse de la cama parte del día. Quizás necesite que un cuidador lo ayude a cambiar de posición cada cierta cantidad de horas. Su posición dependerá de la gravedad del accidente cerebrovascular y las partes de su cuerpo que resultaron afectadas.

En todos los casos, una buena posición ayuda a evitar que tenga más daño en sus extremidades afectadas. Una buena posición también ayuda a evitar dolor en el futuro y a mantener una amplitud de movimiento normal en los músculos.

Prepare su habitación

Necesitará colocar los objetos en su habitación de manera que su lado afectado obtenga la mayor actividad posible. Deberá hacer que el lado de su cuerpo afectado por el accidente cerebrovascular trabaje más. Cómo hacerlo:

• Disponga los muebles de su habitación de manera tal que tenga que girar la cabeza hacia el lado afectado para hacer contacto visual.

• Ubique su cama de manera tal que tenga que usar la pierna y el brazo afectados para levantarse de la cama.

• Coloque su mesa del lado afectado para comer. Así tendrá que mirar más allá de la zona en que tiene problemas en la vista.

• Ubique su televisor de manera que tenga que girar el lado afectado para mirarlo.

• Pida a las visitas y los cuidadores médicos que, al acercarse, lo hagan por el lado afectado.

Es posible que necesite ayuda para girar la cabeza hacia el lado afectado inmediatamente después del accidente cerebrovascular. Con el tiempo, podrá hacerlo por su cuenta. 

Buenas posiciones al acostarse

Cuando esté acostado, la cama debería estar plana. No incline la cabecera ni los pies de la cama. Esa posición puede empeorar la tensión muscular.

• Cuando se acueste sobre su lado afectado, use 1 o 2 almohadas para apoyar la cabeza. El hombro afectado debe quedar en una posición cómoda. Coloque la pierna no afectada hacia adelante sobre 1 o 2 almohadas. Coloque más almohadas delante y detrás de usted. Esta es una posición importante, ya que aumenta su consciencia de su lado afectado mientras está acostado en la cama. También deja que su lado no afectado quede libre para realizar tareas.

• Cuando esté recostado sobre el lado no afectado, use 1 o 2 almohadas para apoyar la cabeza. El hombro afectado debería quedar hacia adelante, con el brazo apoyado sobre otra almohada. Coloque la pierna afectada hacia atrás sobre 1 o 2 almohadas más. Coloque una almohada detrás de usted. Esta posición le permite practicar hacer tareas con su lado afectado, de ser posible.

• Cuando esté acostado boca arriba, coloque 3 almohadas para apoyar tanto los hombros como la cabeza. Coloque el brazo afectado sobre una cuarta almohada. Mantenga los pies en una posición neutra. Puede colocar otra almohada debajo del lado afectado de la cadera. No necesita permanecer en esta posición si le resulta incómoda.

Buenas posiciones al sentarse

• Cuando se siente en una silla común o silla de ruedas, hágalo bien atrás en el centro del asiento. Coloque los brazos bien hacia adelante sobre 2 almohadas encima de la mesa. Los pies deben estar planos sobre el suelo. Mantenga las rodillas directamente encima de los pies. El personal de enfermería lo ayudará a pasar algo de tiempo en esta posición tan pronto como pueda después del accidente cerebrovascular. Con el tiempo, podrá permanecer más en esta posición. Obtenga ayuda de inmediato si comienza a deslizarse hacia abajo mientras está sentado en una silla común o silla de ruedas.

• Cuando se siente en la cama, hágalo con la espalda recta, apoyado con almohadas. Coloque los dos brazos sobre almohadas. Mantenga las piernas apoyadas para estar más cómodo. Sentarse en la cama se suele recomendar solo para períodos cortos. Eso es porque resulta difícil mantener una buena postura en esta posición.

Ayudas para tener una buena posición

Su fisioterapeuta puede mostrarle otras posiciones que son seguras y cómodas para usted. Es posible que necesite usar soportes, como los cojines con forma de cuña. Quizás necesite cabestrillos u otros elementos para que el brazo y la pierna estén en una posición segura.

Vigilarán su recuperación

Durante su recuperación, su equipo de atención médica seguirá evaluando qué posiciones son las mejores para usted. A medida que vaya recobrando sus funciones, podrá hacer menos cambios en sus posiciones.